Aos sí

Origem e contexto

Aos sí (em irlandês, também escrito aos sídhe) é o nome que a tradição gaélica dá a um povo sobrenatural que vive ao lado dos humanos, em geral sob colinas, túmulos antigos, fortes circulares de terra e outros pontos da paisagem. A palavra sídh designa ao mesmo tempo o montículo e o mundo que existe dentro dele, de modo que o termo une um lugar a seus habitantes. O equivalente escocês é daoine sìth.

A literatura irlandesa medieval oferece uma explicação de origem. Em textos como o Lebor Gabála Érenn (Livro das Invasões), compilado a partir do século XI, os Tuatha Dé Danann, povo divino que teria dominado a ilha, são vencidos pelos filhos de Míl e se retiram para os sídhe. Muitos estudiosos veem nisso a passagem de antigas divindades à condição de povo feérico, mas essa é uma leitura acadêmica, e a crença popular posterior nem sempre dependia dessas narrativas eruditas.

Na fala cotidiana evitava-se pronunciar o nome. Eram chamados de “o Bom Povo”, “os Nobres”, “a Outra Gente” ou “os Vizinhos”. Essas fórmulas de cautela mostram a relação que se mantinha com eles: não eram criaturas pitorescas, e sim vizinhos poderosos que convinha não ofender.

Aparência tradicional

Não existe um retrato único. Nos textos medievais irlandeses, os habitantes dos sídhe aparecem como figuras altas, belas e nobres, com um brilho quase divino. Na coleta oral dos séculos XIX e XX as descrições variam: gente de estatura humana ou menor, vestida de verde, vermelho ou cinza, que cavalga em cortejos e é vista de relance ao entardecer. A imagem de seres minúsculos e alados é em grande parte posterior e de origem literária inglesa, e não pertence ao núcleo da crença gaélica.

Comportamento nas lendas

Segundo a tradição, o aos sí leva uma vida paralela à dos humanos, com festas, música, disputas e um calendário próprio. As noites de passagem, sobretudo Samhain (31 de outubro) e Bealtaine (1.º de maio), eram tidas como momentos em que os sídhe se abriam e o contato se tornava mais provável. Quem se aventurasse por perto, ou comesse a comida oferecida lá dentro, arriscava ficar preso. Relatos de pessoas que dançaram numa colina e voltaram muito tempo depois, ou nunca voltaram, circulam por toda a Irlanda e a Escócia.

Conta-se também que o povo dos montículos raptava músicos, parteiras e mães recém-paridas, e que prejudicava quem lhe faltasse com o respeito. Em contrapartida, deixava em paz as famílias que observavam as regras: não cortar um espinheiro isolado, não construir sobre um caminho de passagem, não mexer em fortes circulares. Esses tabus, lembrados ainda hoje no meio rural irlandês, aparecem em coleções como a de Lady Gregory.

Simbolismo

Os estudiosos costumam interpretar o aos sí como uma forma de a comunidade conviver com a paisagem herdada. Os montículos eram túmulos e monumentos de eras anteriores, e a crença dava aos povos e antepassados de outrora um lugar vivo no território. A tradição também fixava regras de prudência e de reciprocidade, e dava nome ao inexplicável, como a morte súbita, o bebê que adoece ou a colheita que falha. Trata-se de uma interpretação moderna; quem contava essas histórias nem sempre as explicava assim.

Relatos históricos e fontes folclóricas

Entre os registros mais antigos estão os textos irlandeses medievais, como o Tochmarc Étaíne (O Cortejo de Étaín) e o Lebor Gabála Érenn, nos quais o sídh já é morada de seres sobrenaturais. Para a Escócia, destaca-se The Secret Commonwealth of Elves, Fauns and Fairies, escrito pelo pastor Robert Kirk em 1691 e publicado apenas em 1815. A grande coleta oral é mais tardia: Thomas Crofton Croker (1825), W. B. Yeats (1888) e Lady Gregory (1920) anotaram o que camponeses contavam nos séculos XIX e XX, quase sempre em inglês e filtrado pelo gosto literário dos coletores.

Variações regionais